東方朔
人物生平
公車署上書
漢武帝即位初年，徵召天下賢良方正和有文學才能的人。各地士人、儒生紛紛上書應聘。東方朔更是寫了三千片竹簡的內容上書，這些竹簡要兩個人才扛得起，而武帝則花了二個月的時間才讀完。在自薦書中，東方朔說：“我東方朔少年時就失去了父母，依靠兄嫂的扶養長大成人。我十三歲開始讀書，經過三年的刻苦，讀的書籍已經夠用；在十五歲時學習擊劍；十六歲學《詩》、《書》；閱讀量達到二十二萬字。
十九歲又開始學習兵法和做戰常識，懂得各種兵器的用法，以及作戰時士兵進退的鉦鼓。這方面的書也讀了二十二萬字，總共四十四萬字。我欽佩子路的豪言。如今我已二十二歲，身高九尺三寸。雙目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齒潔白整齊得像編排的貝殼，勇敢像孟責，敏捷像慶忌，廉儉像鮑叔，信義像尾生。我這樣的人，應該能夠做天子的大臣吧！”。武帝讀後認為東方朔氣概不凡，便命令他在公車署中等待召見。
主要成就
政治貢獻
東方朔終其一身最高職務為一千石的太中大夫，在“漢之得人，於茲為盛”的漢武朝，東方朔未能立下青史書名的政治功績，然其以近侍的身份與漢武帝君臣相伴多年，亦對漢武帝的行為舉措做出了一定影響。
東方朔利用其接近漢武帝的機會，察言觀色，一有機會便直言切諫。在修上林苑之事上諫武帝戒奢恤民，在昭平君殺人之事上諫武帝公正執法，在主人翁事件上諫武帝矯枉風化。諸如此等，不一而足。
文學成就
東方朔性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，據史書記載其與枚皋多有辭賦，然而存世的卻很少。
個人作品
《答客難》、《屏風》、
軼事典故
割肉遺妻
東方朔做常侍郎的時候，漢武帝有一次在伏天賞賜肉給侍從。然而負責分肉的官丞卻遲遲未來。東方朔便獨自拔劍割肉，並對他的同僚們說：“伏天應當早點回家，請允許我接受天子的賞賜。”隨即把肉包好懷揣著離去。後來太官丞將此事上奏漢武帝。武帝便問東方朔：“昨天賜肉，你不等詔令下達，就用劍割肉走了，是為什麼？”於是東方朔脫帽跪謝請罪。
漢武帝說：“先生站起來自責吧！”東方朔再拜說：“東方朔呀！東方朔呀！接受賞賜卻不等詔令下達，這是多麼無禮呀！拔劍割肉，多麼豪壯呀！割肉不多，又是多麼廉潔呀！回家送肉給妻子吃，又是多麼仁愛呀！”漢武帝聽罷笑著說：“讓先生自責，沒想到你竟反過來稱讚自己！”於是又賜給他一石酒、一百斤肉，讓他回家送給妻子。
評價
他博學多才，對當時的政治局勢有自己的觀點，“時觀察顏色，直言切諫”，但因性格詼諧，滑稽多智，常在武帝面前談笑，被漢武帝視為倡優之類人物，始終不得重用。於是東方朔寫有《答客難》、《非有先生論》抒發不滿。其中賦體散文《答客難》是其代表作，開了賦體文學的新領域。楊雄的《解嘲》和班固有《答客戲》，都是由《答客難》的形式發展來的。
東方朔亦著有《神異經》。在後來的各種記載中，東方朔的事蹟常被神化，將其描繪成暫居人間的神仙之類的人物。李白也有詩曰：“世人不識東方朔，大隱金門是謫仙”。
東方朔同時因其滑稽多智被尊為相聲業的祖師爺。