趙眘

北宋靖康二年（公元1127年）十一月二十七日，趙昚出生。

紹興二年(公元1132年)，6歲的趙伯琮幸運地被失去生育能力的高宗選中，育於宮中。

紹興三十年（公元1160年）二月二十四日，趙昚被立為皇子，改名瑋。二十五日，下詔。二十七日，授為寧國軍節度使、開府儀同三司，進封為建王。

紹興三十一年（公元1161年），完顏亮南侵，朝中多數大臣主張逃跑，時年35歲的趙昚主動上書，請求領兵與金兵決戰。但經老師史浩的提醒，為了避免高宗疑心，他再次上書，請求在高宗親徵時隨駕保護，以表孝心與忠心。

平反嶽飛

1162年，登基之初即打著高宗的旗號下詔：“追復嶽飛原官，以禮改葬，訪求其後，特與錄用。”當年十月，又頒發正式文告，宣佈追復嶽飛“少保、武勝定國軍節度使、武昌郡開國公、食邑六千一百戶、食實封二千六百戶”之待遇。（《金佗編》卷十三）。隆興元年（公元1163年），經嶽飛家屬要求，給還了嶽飛原有田宅。

過美人關得皇位

趙眘被養在宮中將近20年，卻一直未被確定太子的名分。直到韋太後死去，高宗使出了最後一招，給兩位準繼承人每人送去美女10名，過了一陣又把她們召回。經過檢查，發現給趙琢的那10個都已經不是處女，而給趙眘的那10 個依舊都是完璧（趙眘是聽從了史浩的意見，孝宗即位，史浩任參知政事）。於是，最終趙眘確立了皇太子地位。

孝宗登真如寺鐘樓

佛宇掛鐘的合，多是空的，大概是想聲音能夠清徹。孝宗小的時候，偶然來到郡城內外真如寺秀州，登上鐘樓遊戲，而和尚們先用葦藤覆蓋空處，錯踩在上面，於是掉了下來。旁觀的人，慌亂無措，趕快去看的，孝宗卻 坐著，沒有一點害怕的樣子。這與那些史書所載太祖皇帝年輕時人馬都掉落在汴城樓上 一樣。

總評

宋孝宗在位期間，政治清明、社會穩定、經濟繁榮、文化昌盛，史稱為“卓然為南渡諸帝之稱首”。宋孝宗是南宋名副其實的中興之主。

歷史評價

宋高宗以對國家大公無私的胸懷，選擇了宋太祖的後代立為太子，這樣才得到了孝宗的賢才，他英明堅毅，卓然超群，可立為宋室南渡後各位皇帝之首，可以說是十分難能可貴的。
孝宗剛登上皇位的時候，決心揮師北伐收復失地，可是在符離不幸偶然失敗，再次違逆高宗的命令，不輕易出兵。與此同時，又適逢金世宗即位為金主，金國太平安寧，沒有間隙可乘。