臘梅

臘梅là méi

◎日本的一種灌木( Chimonanthus praecox )，為其芳香的黃花而栽培，先花後葉。

英文Japan allspice;

臘梅là méi

1.蠟梅的別稱。參見“蠟梅”條。

2.臘月盛開的梅花。

臘梅

臘梅並非梅類，兩者親緣甚遠。在植物分類學上，臘梅屬臘梅科，落葉灌木，而梅花則是薔薇科植物。由於它們相繼在寒冬臘月或早春時節開花，而且花形、花香相近似，所以常被人們誤認為是同種。臘梅的花單生於枝條兩側，花被多數，內層較小，色紫紅；中層較大，色黃，略有光澤，似蠟質；最外層由細小鱗片組成。萼片與花瓣相似。此花名稱中有個“臘”字，和蜂蠟的“蠟”字相同。蜂蠟俗稱黃蠟。臘梅開黃花，原名黃梅。古籍《禮記》上說：“蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”古代十二月的一種祭祀就叫“蠟”。因當時歲暮為舉行大祭祀之月，故農曆十二月就叫蠟月。而臘梅開於蠟月，故此得名。“蠟”字系周代所用，秦代改用“臘”字，因而蠟月和蠟梅的“蠟”字，可和“臘”字通用。據王世懋《學圃餘疏》考證，在宋神宗熙寧年(1068~1077年)間，王安石曾寫有詠黃梅的詩。後來，在宋哲宗元祐年間(1086～1094)，一代文豪蘇東坡和黃山谷，因見黃梅花似蜜蠟，遂將它命名為“蠟梅”，說它“香氣似梅，類女工撚蠟所成，因謂蠟梅”。由此蠟梅名噪一時，鼎盛於京師。後來詩家在詠蠟梅詩中，常在“蠟”字上下功夫，做文章。如“蝶採花成蠟，還將蠟染花”等。蠟梅是我國特有的珍貴花木，原產於中部的秦嶺、大巴山、武當山一帶。近年在湖北神農架發現有大面積的野生蠟梅林。在河南省鄢陵縣姚家村，幾乎家家戶戶的屋前宅後都遍植蠟梅，素有“姚家黃梅冠天下”的美譽。姚家村種植蠟梅有著悠久的歷史。傳說，原來蠟梅並無芳香的氣味。西周鄢國(在今河南鄢陵西北)的國君，很喜歡黃梅花，但嫌其不香。便下令花匠限期讓黃梅吐香，否則全部處死。在束手無策時，一位姓姚的叫化子帶來幾枝臭梅，幫助嫁接在黃梅上。過了一段時間，黃梅花苞發出了陣陣清香。國君龍顏大喜，立即下令把姓姚的花匠召到花園當花工。後來鄢國被鄭國所滅，宮廷一片廢墟。但花園保留下來，成了一條姚家村，專門種養黃梅。