廠衛

廠衛chǎng wèi

◎明代東廠、西廠和錦衣衛的合稱。因其同為特務機構，關係密切，故常合稱。

廠衛chǎng wèi

◎明朝設東廠、西廠，職司緝捕詔獄之事，與錦衣衛並稱為“廠衛”。

例證《明史 · 卷九五 · 刑法志三》：“廠與衛相倚，故言者並稱廠衛。”清 · 錢謙益〈贈錦衣吳公進秩一品序〉：“當是時，國家紀綱法度盡在閣部，而閒有所監督收考，則付之廠衛。”

廠衛

明朝內廷的偵察機構。廠，指東廠、西廠、內行廠；衛，指錦衣衛。合稱廠衛，東廠系永樂十八年（1420）設立於北京東安門北；西廠系成化十三年（1477）設於舊灰廠；內行廠系正德初年設於榮府舊倉地；錦衣衛原為內廷親軍，皇帝的衛隊，洪武十五年（1382）成立。

廠衛是明朝時期的反貪局和國家安全域性、情報局；和勳貴系統一樣，是明朝皇帝用於壓制明朝文官勢力的重要組成部分。在土木堡之戰之後，明朝勳貴凋零，廠衛系統也遭受嚴重損失，再也無力壓制日益龐大的文官利益集團，儘管後面幾位明朝皇帝努力恢復廠衛，但由於勳貴系統缺失，無法像以往那樣嚴密監視文官集團，導致文官利益集團不斷敗壞國事。到天啟皇帝病逝時，新上任的崇禎皇帝在文官的慫恿下，扳倒了了著名大太監魏忠賢的同時，也差不多完全摧毀了廠衛系統，導致皇帝對文官集團再無任何監控和壓制力量，廠衛淪為“大漢將軍”，幾乎徹底失去反貪、監視、情報收集等一切職能，直至南明滅亡也無力回覆。廠衛是明代特務政治的工具，是國內外情報系統的主要組成部分，是皇帝整頓吏治和防治腐敗的機構。有明一代，一直存在。