陶淵明
人物生平
青少年時期（28歲以前）
陶淵明的曾祖父陶侃曾做過大司馬，祖父、父親也做過太守縣令一類的官。但陶淵明的父親死得早，淵明少年時，家運已衰落，“少而貧苦。”他自述：“自餘為人，逢運之貪。簞瓢屢罄，絺綌冬陳。”（《自祭文》）但物質生活雖然貧乏，陶淵明的精神生活卻很豐富。他學習儒家《六經》，學習《老子》、《莊子》，“勐志逸四海，鶱翮思遠翥”，頗有“佐君立業”的政治抱負。
而另一方面，匡廬山水和田園風景，也使他愛好自然，“少無適俗韻，性本愛丘山。”“不慼慼於貧賤，不汲汲於富貴。”
主要成就
田園詩
兩晉時盛行玄言詩，思想內容空虛狹隘，浮淺乏味。而陶詩異軍突起，平淡自然，為當時沉悶的文壇吹進清新的春風，令人耳目一新，他的詩表現了淳樸的農村生活情趣，描寫了恬靜優美的農村風光，既表現出詩人對田園生活的熱愛，又表現出堅決與汙濁政治決裂的情操。他的詩描寫鄉居生活，謳歌勞動和躬耕自給，這些都是以前的封建文學中所沒有的，如《歸園田居》、《庚戌歲九月中於西田獲早稻》等。
詠懷詩
以及敘寫時事的詩，如《飲酒》、《雜詩》《讀山海經》、《詠荊軻》等，表現了陶淵明歸隱後對政治的關心。正如魯迅先生所言：“就是詩，除論客所佩服的‘悠然見南山’之外，也還有‘精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞幹鏚，勐志固常在’之類的金剛怒目式。在證明著他並非整天整夜的飄然。這‘勐志固常在’和‘悠然見南山’的是一個人，倘有取捨，即非全人，再加抑揚，更離真實。
評價
東晉
陶淵明去世後，他的至交好友顏延之，為他寫下《陶徵士誄》，給了他一個“靖節”的諡號。顏延之在誄文中褒揚了陶淵明一生的品格和氣節，但對他的文學成就，卻沒有充分肯定。陶淵明在中國文學史上的地位，在他死後幾十年裡，沒有得到充分的肯定和承認。梁朝的昭明太子蕭統，對陶淵明的詩文相當重視，愛不釋手。蕭統親自為陶淵明編集、作序、作傳。《陶淵明集》是中國文學史上文人專集的第一部，意義十分重大。
蕭統在《陶淵明集》序中，稱讚“其文章不群，辭採精拔，跌宕昭彰，獨超眾類，抑揚爽朗，莫如之京”。
南朝
陶淵明的文學地位，雖得不到應有的肯定，但他的詩文作品，流傳越來越廣，影響越來越大。
隋唐
有越來越多的詩人喜歡陶淵明的詩文，對陶淵明的評價越來越高。初唐王績是位田園詩人，他像陶淵明一樣，多次退隱田園，以琴酒自娛。