楔形文字

楔形文字xiē xíng wén zì

◎公元前三千多年美索不達米亞的蘇馬連人創造的文字，筆劃像楔子，古巴比倫人、亞述人、波斯人都使用過。

英文sphenogram; cuneiform writting;

楔形文字

• 英語 cuneiform (Babylonian script)​
• 德語 Keilschrift (S)​
• 法語 Cunéiforme

楔形文字xiè xíng wén zì

◎西元一八四五年英國人拉雅（Layard）​在古亞述帝國國都尼尼微發現，為古代西亞一帶所普遍使用的文字。所知以居住在美索不達米亞的蘇美人為最早使用者。以草莖和木頭為筆，書寫在溼軟的泥磚上，筆畫呈楔狀，像釘頭或箭頭。故也稱為“釘頭文字”、“箭頭文字”。之後的巴比倫人、亞述人、西臺人等又相繼沿用數個世紀。

楔形文字

楔形文字（英文：Cuneiform script），由蘇美爾人所創，是已知最古老的文字。

公元前3400年左右，楔形文字雛形產生，多為影像。公元前3000年左右，楔形文字系統成熟，字形簡化抽象化。文字數目由青銅時代早期的約1000個，減至青銅時代後期約400個。已被發現的楔形文字多寫於泥板上，少數寫於石頭、金屬或蠟板上。書吏使用削尖的蘆葦杆或木棒在軟泥板上刻寫，軟泥板經過曬或烤後變得堅硬，不易變形。由於多在泥板上刻畫，所以線條筆直形同楔形。

楔形文字被許多古代文明用來書寫其語言，但這些語言之間並不一定屬於相同關聯的語系，例如赫梯人和波斯帝國同樣採用楔形文字，但這兩個語言是與蘇美爾語無關的印歐語系。另外阿卡德人雖然也採用楔形文字做為書寫工具，但阿卡德語和蘇美爾語差異相當多。字形也隨著文明演變，逐漸由多變的象形文字統一固定為音節符號。

英語的cuneiform源於拉丁語，是cuneus（楔子）和 forma（形狀）兩個單詞構成的複合詞，而阿拉伯人則稱之為“كتابة مسمارية‎”（haṭṭ mismari，意思是“釘頭文字”）

在兩千年間,楔形文字一直是美索不達米亞唯一的文字體系。到公元前 500 年左右， 這種文字甚至成了西亞大部分地區通用的商業交往媒介。楔形文字一直被使用到公元元年前後，使用情景如同現今的拉丁文。後失傳，19 世紀以來才被陸續譯解，從而形成一門研究古史的學科—亞述學。